空冷器的通風方式有鼓風式、引風式和自然通風三種方式。
空冷器在我國的發展也有50余年歷史，無論采用哪種通風方式都是空冷器設計工作首先考慮的問題。從空冷器的發展歷史來看，最早的空冷器采用自然通風，也稱無風機空冷器，它的最大特點是不消耗動力，無噪音，但投資大，熱負荷小，散熱效率低。
鼓風式空冷器結構簡單，效率高，應用較普遍。它的特點是氣體先經風機再至管束，風機在大氣溫度下運行，工作可靠，使用壽命長。缺點是排出的空氣較易產生回流，受日照及氣候變化影響較大。
引風式空冷器適合應用在對出口終溫要求嚴格控制及對噪聲要求嚴格的場所。主要優點是風機和風筒對管束有保護作用，穿過翅片管束的氣流分布比較均勻，排出的熱空氣不易產生熱回流。缺點是結構較鼓風式復雜，能耗較鼓風式高約10%。
我公司在空冷器選型及設計時，根據空冷器的應用場所和工藝特點以及這三種通風方式優缺點對比，確定合適的空冷器通風方式。